どうも『ぴんすと』です。
今回は、農家で「みかん狩り」のアルバイトをしていたときの話です。
ある会社で、精神的に参ってしまい「コンナワタシニナニガデキル？」っという状態で、その会社を逃げるように辞めました。
そして、退職した翌日から山で「みかん狩り」のアルバイト。
知り合いの知り合いの親がやっている農家さんですが、私は全く知らない初対面の農家さんでした。
とりあえず、次の仕事のあても無いし、その知り合いの方も暇なら手伝ってということで、軽い気持ちでアルバイトにいきました。
目次
アルバイトの詳細
・時給、1,000円
・時間、朝7時～15時(昼休1時間)、1日7,000円
・休日、基本無し(雨天休日、その他雇い主の都合により休日になる。大体週1日程度の休み)
・期間、収穫終了まで(約2ヵ月半)
・作業服、靴、手袋、その他は自前。(収穫かご、はさみは貸出)
まぁ、こんな感じです。
ちなみに、通勤時間は約10分でした。
開始3日目でヤバい！
超過酷だった。
・当たり前ですが、山なので斜面が多い。
・更に、落ちたらヤバそうな崖もあり。
・高い位置の実は木に登って収穫が当たり前。
・肩から下げている収穫かごがめちゃ重い。
もちろん、全身超筋肉痛！
開始、約一週間さらに追い打ちが…
少し慣れ、筋肉痛の状態でもなんとか働いていた頃、左目の上を虫に刺され、左目が酷く腫れ半分しか開かない状態になりました。視界は悪いし足場は悪いし通常の何倍も疲れヘトヘトに。何に刺されたのかは不明。
11月頃ですが、大自然の中なので暖かい日は蜂さんもよく飛んでいました。（秋頃はスズメ蜂には要注意！スズメ蜂も飛んでいました。）
まぁ、虫は多かったです…
「蜂」「蜘蛛」その他正体不明の虫。でも、一番多かった虫は「カメムシ」です。小さい茶色いヤツ、冬眠しているのか果実と葉っぱの間に大量にいました。
そして、さらに追い打ちが…
開始一週間ほどの、ある日の仕事終わりに雇い主から「兄ちゃんの仕事やったら時給分も取れてないわ」っという一言、その夜に仕事を紹介してくれた知り合いから「しんどいならもう辞めとくか？」と電話がありました。
マジか…そこまで手を抜いて作業していたわけではないのですが、確かに雇い主は70代前半の「旦那さん」と60代後半の「奥さん」ですが、収穫スピードがめちゃくちゃ早く、私の2倍以上のスピードだったと思います。
遠回しに私は「クビ」っと言われたわけですが、これには理由がありました。
ここが今回の記事で一番大切なところです！！
その日は、比較的平地での作業でした。そのため、私は収穫かご(この地域では「魚籠」(びく)、と言います)を地べたに置いて作業していました。
まさに「その行為が農家的に超NG」だった。
「魚籠」(びく)は、どんな時でも肩に下げ作業しなければいけないみたいです。
何故なのかは不明ですが、作業効率が悪い？リタイヤしたいと思われる？昔ながらのなにかがあるのか？
実際に確認していないので分かりません。分かる方は教えてください。
その後、本気になった
「クビ」を宣告された私ですが「大丈夫です、やります」と言って、ここから本気になりました。
・まず収穫スピードを上げなければなりません。
そのための必須な技が、みかん狩りのベテランさんなら必ず行っている
「片手取り」です。
右利きの方なら、左手でみかんの枝を持ち上げ、右手だけで果実を持ち、はさみを使うという高難易度の技です。
もちろん、果実に傷をつけることはNGです。そして、茎のカット位置も大事です。
そして、私はこの技を8割程度マスターすることができ、収穫スピードも雇い主とほぼ同等近くまでになりました。
そして、最速で収穫できるルートを考えるなどして、ただ取るだけでなく頭で考え仕事をしていきました。
すると、雇い主の変化が…
・週末にボーナスが出た。(商品券、お酒、みかん1箱など)
・昼食にカップ麺支給。たまにおやつも。
・「来年も来てくれ」と言ってくれた。
「来年もきてくれ」が一番嬉しかった、自分が良い評価をされたことが、前職で「コンナワタシニナニガデキル？」状態だった私でも、まだ何かできるとことがあると思えるようになりました。
わずか2ヵ月半という期間でしたが、人生の大先輩の話も沢山聞かせてもらい大変勉強にもなりました。
私の中で、この2ヵ月半は「山での修行」と感じています。
私が思う農家アルバイトの過酷なこと2つ！！
・このアルバイトで一番困ったことが、トイレが無い！
わたくし、食べるとすぐ出る体質なので…非常に困りました。
・そして、もう1点は、12月頃の早朝は非常に寒く、更に果実や葉に「霜」がついていて手袋が濡れます。寒い上に手袋が濡れているので手が究極に冷たくなり非常に辛い。
最後に
もし「みかん農家」にアルバイトにいこうと思っている方は、
・魚籠(びく)は置いて作業しない
・虫は多いが我慢
・寒さに耐える
・服はドロドロになる
・トイレが無い
という過酷な状況かもしれないと思ってください。
ただ、この季節の晴れた日の昼頃、山は最高に気持ちいいです。これほど気持ちよく働ける環境はない。
そして、昼飯がめちゃ美味い！
では、今回はこれで終わりにしたいと思います。ありがとうございました。
「農家は大変」
プチ情報、同じ農家さんでも様々な品種の「みかんの木」があり、品種、木の場所によって味が違いました。
美味しいものは、ジュースより美味しいです。